Однолетнее травянистое растение с характерными голубыми цветами, довольно часто выращиваемое в нашей стране.
Лен появился в истории человека очень рано, около девять тысяч лет тому назад; для сравнения, это период, когда началось приручение собак и свиней, а первые тотемистические представления находились на стадии раннего развития. Считается, что лен наши предки употребляли в качестве пищи и одежды, но не знаем, лечили ли они льном какие-нибудь болезни. Зато мы уверены, что медики в Древнем Египте использовали его в своей практике.
В наши времена лен не потерял своего значения, а наоборот, он успешно применяется в лечении заболеваний желудочно-кишечного тракта, сопровождаемых ожирением и повышенным уровнем холестерина, которые являются одним из бедствий современной цивилизации. Сидячий образ жизни, случайная диета и постоянный стресс являются причиной гиперацидности желудочного сока, хронических запоров и метаболических изменений, что в последствии приводит к язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, воспалительным процессом в области нижнего отдела желудочно-кишечного тракта и склеротическим отложениям холестерина в кровеносных сосудах, являющимся, в последствии, причиной многих других опасных заболеваний. Семена льна . (Semen Lini), измельченные и применяемые перорально, незначительно раздражают стенки желудка и кишечника, а поскольку они очень богаты слизистыми веществами, разрыхляют каловые массы, вызывая легкие и обильные испражнения. Слизи льна оказывают обволакивающее действие на стенки желудка и кишечника, защищая их от вредного воздействия внешних и внутренних (например, соляной кислоты) факторов, а небольшое содержание синильной кислоты уничтожает вредные кишечные бактерии. Аналогическим образом слизи семян льна защищают горло и бронхи, поэтому могут использоваться в качестве средства, смягчающего кашель.
Semen Lini оказывают также слабое мочегонное действие, что в сочетании с вышеуказанными свойствами делает их почти идеальным вспомогательным средством при похудении, тем более, что они содержат также витамин F, обладающий способностью снижения уровня холестерина в крови.
Мацерованные в воде семена можно прикладывать в виде припарок к язвам и фурункулам, а изготовленный из них водный экстракт смягчает последствия ожогов и повреждений тканей, вызванных едкими химическим веществами.